- La FIFA planea convertir el Mundial 2026 en el experimento tecnológico más ambicioso de la historia del fútbol, incorporando inteligencia artificial, cámaras corporales en árbitros (RefCam) y una posible expansión del VAR a jugadas hasta ahora intocables.
- Más allá de la justicia deportiva, la apuesta revela un cambio estructural: el fútbol avanza hacia un modelo data-driven donde decisiones, experiencia del fan y negocio convergen en tiempo real.
- El verdadero debate no es técnico sino cultural y estratégico: cómo equilibrar transparencia, ritmo del juego y confianza del espectador en un deporte que siempre ha vivido entre la emoción y la controversia.
La FIFA está preparando una transformación profunda en el arbitraje para la edición 2026 de su Mundial: IA, cámaras corporales para árbitros (“RefCam”), fuera de juego semiautomático y la posible extensión del uso del VAR para revisar saques de esquina y segundas tarjetas amarillas. Estas novedades podrían cambiar de raíz la experiencia de partidos, la justicia deportiva y la transparencia en el fútbol.
El anuncio fue presentado por Pierluigi Collina, quien es el responsable del comité de arbitraje de la FIFA, y altos responsables de tecnología de la organización, en un panel realizado en Washington, D.C., justo antes del sorteo de grupos del Mundial.
El Mundial 2026 no solo se jugará en la cancha, también en los datos. Sigue leyendo Adtech para entender cómo la tecnología redefine industrias completas.
¿Qué tecnologías y cambios se avecinan?
"RefCam": ver el partido como el árbitro
La FIFA planea usar cámaras sujetas al cuerpo del árbitro que permitan transmisiones desde su punto de vista. La iniciativa ya fue testeada en torneos recientes y, según Collina, superó “todas las expectativas”.
La idea es ofrecer al público interior del estadio y espectadores globales una experiencia inmersiva, además de aportar a la transparencia, aunque la FIFA aclaró que lo que se mostrará no incluye necesariamente las jugadas polémicas bajo revisión.
Fuera de juego semiautomático + IA para decisiones más rápidas
Basado en tecnología de visión por computador y múltiples cámaras, el sistema de offside semiautomático busca acelerar las decisiones polémicas, reduciendo errores humanos y demoras. En los torneos recientes, como el Club World Cup 2025, ya comenzó a implementarse con resultados prometedores.
Expansión del VAR: corner kicks y segundas amarillas bajo revisión
Para 2026, la FIFA evalúa permitir que el VAR revise jugadas de saque de esquina y decisiones de segunda tarjeta amarilla que conduzcan a expulsión. Hasta ahora, esas situaciones quedaban fuera de las revisiones.
El objetivo: reducir errores decisivos. Como afirmó Collina, “sería un desperdicio que un error honesto decida un partido cuando disponemos de la tecnología”.
Compromiso de ritmo del partido
Uno de los principales temores de críticos es que más revisiones ralenticen el juego. En respuesta, la FIFA asegura que cualquier cambio debe garantizar que no haya demoras visibles. En partidos donde ya se probaron estas tecnologías no se registraron tiempos muertos significativos.
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Lo que nadie analiza sobre estos cambios tecnológicos para el fútbol
Justicia y exactitud vs. flujo del juego
El uso extendido de tecnología apunta a reducir errores en decisiones clave, algo vital en un torneo de magnitud como el Mundial. Esto puede mejorar la percepción de certeza y equidad, especialmente en situaciones polémicas como goles tras saques de esquina, offsides invisibles o expulsiones discutidas.
¿El fútbol perderá su espontaneidad?
Al abrir la puerta a más intervenciones, surge una tensión evidente: ¿puede el juego seguir siendo fluido? Cada revisión puede afectar ritmo, emoción y coyuntura de los partidos.
Algunos fanáticos reaccionan con escepticismo: un artículo reciente advierte que muchos aficionados ya han perdido confianza en el VAR; expandirlo podría agravar percepciones negativas si las decisiones siguen generando polémica.
Datos, entretenimiento y negocio: la convergencia definitiva
Con IA, cámaras personales y streaming potencial de distintas cámaras (incluida la RefCam), la experiencia del espectador podría transformarse por completo. Más datos, más narrativas, más oportunidades para monetización, publicidad segmentada, experiencias inmersivas… el Mundial 2026 podría redefinir lo que significa ver fútbol hoy.
En ese sentido, la apuesta de la FIFA no es solo por justicia deportiva, sino por convertir al torneo en un producto multimodal, de datos, contenido y espectáculo. Esta lógica de plataforma, muy similar a lo que ya sucede en la publicidad y el Adtech, demuestra cómo el deporte y la tecnología convergen.
El Mundial 2026 como laboratorio del fútbol del siglo XXI
La combinación de toda esta tecnología en la revisión de jugadas puede transformar no solo la forma de arbitrar, sino la de consumir fútbol. Si la FIFA logra equilibrar justicia, ritmo y transparencia, el Mundial 2026 podría marcar un antes y un después: convertir el deporte rey en un producto redondo de deporte, datos, entretenimiento y credibilidad.
Pero será necesario no perder de vista al espectador, sus emociones y la esencia del juego. Si lo logra, podrá demostrar que la tecnología no destruye el fútbol: lo evoluciona.
Julieta Ruiz
